地図記号の始まり

もともと地図は、日本のことを知るために、国を守るために作られていました。そこで、日本の中で偉い人たちが秘密の記号として地図記号を使っていました。戦いのときにも外国の人には、ばれないようにしていたのです。けれど日本はもう戦いをしなくなり、秘密にする必要がなくなって地図は誰でも読めるようになりました。地図記号も同じ事なのです。みんなが簡単に読めて、わかりやすいようにと変わりました。その結果どこに何があるかわかるようになったのですね。

博物館・美術館など

国で定められている博物館や美術館の場所には、思わず建物をそうぞうしてしまうようなデザインの地図記号が使われています。ここであることに気づくでしょうか？実際に自分の家の近くの博物館がある場所には、この記号が無いよ？と思う人がいるかもしれませんね。この記号は、東京国立博物館の建物の形を表していていますよね。なので地域の博物館にはこの記号を使われてはいないのです。国の定めていない博物館や美術館にはこの地図記号は使われてはいないのです。

風力発電用風車

最近は、火力発電や原子力発電が盛んになっていますが、風力発電は燃料が必要なく、自然の力だけで電気を作ることが出来ますよね。そのため、風力発電用風車は、日本の中でどんどん増えていっています。風車は時代に沿って作られた地図記号と言えますね。新しく作られたデザインは、円の周りに３本の羽根がついていて、風車の形がそのまま伝わってきます。

ユニバーサルデザインとバリアフリー

ユニバーサルデザインという言葉を知っていますか？　できるだけ多くの人が使うことのできる物や空間のことをユニバーサルデザインと言います。子供にも大人にも、障がいを持っている人も快適に過ごせるようにすることが目的なのです。子供は、窓から外を見ようと思っても、背が低いから見られないですよね。そういう時には、窓を床の近くまで作るなどの工夫を行うのです。シャンプーとリンスの入れ物の違いを知っていますか？　シャンプーの入れ物だけに、ギザギザがついています。今度、お風呂で確認してみてくださいね。目が見えない人のためではなく、誰でも触っただけでわかるようになっているのです。

ユニバーサルデザインという言葉がみんなに知られる前は、バリアフリーという言葉が良く使われていました。バリアという言葉は、壁や障がいを意味しています。床を平らにして動きやすいようしたり、ドアノブを低くしたりと障がいを持った人のためを考えていました。老人ホームはどちらでしょう？　最近は、ユニバーサルデザインを考えて作られています。みんなが、何かをするときに障がいを感じるのものなのですから、とても良い考え方ですよね。地図記号もユニバーサルデザインとなって行くと良いですね。

2020年の東京オリンピックのために

日本人が使っている地図に使われる地図記号は日本で作られたもので、外国の地図では別の地図記号が使われています。そのため、日本に来た外国人が日本の地図を見たときに、記号の意味を間違ってしまうことがあるのです。そこで、地図を管理している国土地理院は2020年のオリンピックのため、そして、これから日本に来る外国人観光客のために「外国人にわかりやすい地図記号」を新しく作ったのです。地図記号をみんな外国人にわかりやすくするのは大変なので、外国人がよく訪れる場所だけ考えられました。

郵便局

郵便局は外国人が日本で買い物をしたとき、自分の国に荷物を送りたいときに使う場所なので重要です。しかし、日本の地図記号では「〒」という外国にはない記号なので、お手紙を表す図形を使うことになりました。日本の地図記号はこれまでどおりこちらです

交番

交番の場所はトラブルに巻き込まれたときに必要な大事な場所です。しかし、日本の地図記号では警察官が持つ警棒という道具を２つ重ねた「×」の形で、ちょっとこの記号だけでは警察の場所だとはわかりません。そこで、建物の中におまわりさんがいるデザインを外国人向けに作りました。
ちなみにこちらが日本人にもちょっとわかりづらい日本の地図記号です

博物館・美術館

博物館と美術館は外国人が日本に来て行ってみたいところのひとつです。こちらはデザインに大きな変更はなく、少しリアルな図形になりました。
こちらが日本での博物館・美術館の地図記号です。

銀行・ATM

銀行とATMの地図記号はこれまでありませんでしたが、クレジットカードが普及していない日本では現金の引き落としや両替のために銀行・ATMが大事であるため、新しく作られました。「日本の円を手に入れられますよ」というデザインです。

コンビニ・スーパーマーケット

ちょっとした日用品の買い物に便利なコンビニやスーパーの地図記号も新しく作られました。ショッピングセンターや百貨店と違ってショッピングカートを使わない程度の軽いお買い物におすすめという意味が込められた「サンドイッチとボトル飲料」というデザインです。日本人だとサンドイッチでなくおにぎりを採用したいところですが、外国人向けですのでサンドイッチです。

レストラン

レストランも日本の地図記号にはありませんが、日本の食文化を楽しみたい外国人や、食べ慣れた洋食のレストランを探す外国人のためにわかりやすい地図記号が採用されました。お食事といえば箸ですが、外国人向けなのでもちろんフォークとナイフです。

温泉

日本といえば温泉です。温泉の地図記号は非常にわかりやすく、日本で使われているものと全く同じものが外国人用にも使われることになりました。

空港・飛行場

空港の地図記号は日本のものと同じですが、飛行機がより飛行機らしく見える改良が加えられました。日本のものは、少しかわいらしい飛行機が描かれています。
こちらが日本での空港・飛行場の地図記号です。

言葉がわからなくても記号で伝わる！

これから日本にはたくさんの外国の人たちが来ます。それぞれの国で言葉や文化、歴史や宗教が違うため、すぐに日本人と仲良くなることは簡単ではありません。でもみんな同じ人間で、お互いのことを思いやればきっと気持ちが伝わるはずです。自分との違いを受け入れ、道に迷っている外国の人がいたら地図を使って教えてあげましょう！（でも良い子のみんなは、一人でいるときに知らない大人に話しかけちゃだめ！危ない人かもしれないから気をつけよう！）